Durante los años 60 y 70 guiar borracho no era nada del otro mundo. De hecho, a pesar de que se estimaban alrededor de 30,000 accidentes anuales relacionados con el alcohol, conducir bajo sus efectos era algo socialmente aceptable y normal, típico de hombres entre los 18 a 30 años de edad. El 3 de mayo de 1980, cuando un conductor ebrio golpeó fatalmente a Cari Ligthner (de 13 años de edad), la historia empezó a cambiar.
El golpe elevó la adolescente hasta 120 pies del lugar del impacto. Cuando al fin dieron con el paradero del borracho, la madre de la víctima descubrió una aterradora realidad: era la quinta vez que Clarence Busch era arrestado por conducir borracho (cargos por los cuales nunca había estado detenido más de 48 horas) mas no existía ley alguna que revocara su licencia o le impidiera siquiera conducir denuevo. Para Candace Lightner, la experiencia fue un llamado a la acción.
Levantando su voz de protesta, Lightner arremetió contra las agencias de gobierno pertinentes, convocó otras madres también marcadas por la negligencia de conductores ebrios y juntas fundaron la comunidad de "Mothers Against Drunk Driving", mejor conocida como MADD.
Ya para el año 1982 existían 100 capítulos de MADD a lo largo de todo Estados Unidos abogando por la creación de leyes que prohibieran, castigaran y sacaran de la calle a estos conductores ebrios hasta que efectivamente, en Julio 17 de 1984, el presidente Ronald Reagan (en presencia de Lightner, activistas y otras figuras políticas) firmaron el "Federal Uniform Drinking Age Act". ¿Resultados?
Para el 1990 (según estadísticas de la NHTSA) las fatalidades relacionadas con alcohol en la carretera disminuyeron en casi un 50% de los casos, de 30000 a un promedio anual de 15300.
¿Cómo un pequeño puñado de madres en California logró que el congreso firmara una ley que regulara, castigara y sacara de la calle al conductor ebrio? ¿Porqué no fue el gobierno quien sugirió la idea de crear límites y penaldiades ante la creciente estadística de mortandad en la carretera?
El ejemplo de MADD no es único. Desde el sufragio universal para honrar el derecho al voto femenino hasta el movimiento en pro de los Derechos Civiles que abolió las leyes raciales contra la comunidad negra en Estados Unidos, la historia está llena de ejemplos de cómo las leyes que necesita una sociedad no nacen del gobierno sino de la sociedad misma que las exige o derroga de acuerdo a su funcionaldiad.
En un contexto democrático, el gobierno no es otra cosa que un reflejo de las exigencias y necesidades de la ciudadanía a la que sirve. Su trabajo no es reinventar estructuras funcionales, sino mantener el orden pre-establecido. Su trabajo no es crear cambios, sino hacerlos valer una vez estos prueban ser efectivos. El gobierno no es un cuerpo con capacidad de auto-curación sino más bien una estructura de cemento que exige construyamos (o destruyamos) sobre él a medida que nuevos contextos destapan nuevas necesidades/posibilidades. El gobierno no es esclavo ni verdugo... el gobierno es nuestra casa.
El Departamento de Educación de (precisamente) el gobierno de Puerto Rico sufre una severa crísis moral, política y contextual, mas la responsabilidad no es del gobierno sino de nosotros la ciudadanía.
Hemos criticado los descalabros del sistema y hemos (desde la comodidad de nuestros asientos) aportado ideas para "mejorar" su calidad, mas no nos hemos dedicado a crear un sistema diferente, funcional y efectivo... un modelo que pruebe (con todo el peso de la evidencia) que una nueva y mejor forma de educar el país es posible.
El momento exige que dejemos de protestar. El momento amerita que dejemos de exigir al gobierno algo que a lo largo de la historia nunca ha sido capaz de hacer (una revolución) y reconocer que esta revolución educativa jamás llegará desde las esferas del gobierno sino de las manos de ciudadanos y educadores puertorriqueños que por experiencia (y/o estudio) sabemos qué realmente necesita la educación en nuestro país.
Además de un llamado ciudadano a la creación de un sistema educativo funcional y efectivo, este blog pretende recopilar cada estudio, cada idea y cada experiencia que harán este proyecto uno posible para las generaciones venideras. Que sirva este foro no sólo para documentar y compartir ideas sino también para crear los tan necesarios lazos profesionales a lo largo y ancho de Puerto Rico (y el mundo entero) para tan necesario cambio.
Los datos y ejemplos de sistemas educativos efectivos están allí, esperando a que seamos nosotros los ciudadanos quienes los pongamos en marcha.
Será entonces (y sólo entonces) cuando el gobierno choque contra la concreta muralla de la evidencia puesta en práctica que la eseñanza en Puerto Rico (y cualquier nación que lo desee) se moverá a lo que la educación de un país realmente debe de ser.
Para esto y mucho más, educación es tierra fértil. Cultivémosla.
